Sömu rökin eiga við

Ég hafði gaman af því að sjá að forseti Norðurlandaráðs, Svíinn Sinilla Bohlin var að skammast út í hvalveiðar Íslendinga. Ekkert var haft eftir þessari mætu konu um hvalveiðar Norðmanna, enda er það plagsiður ýmissa að gagnrýna fremur verk smærri þjóða en hinna stærri. Afstaða sænskra stjórnvalda kemur ekki á óvart. Hún hefur lengi legið fyrir.

En nú má ég til með að rifja upp afstöðu sænskra stjórnvalda þegar kemur að nýtingu sjávarspendýra á þeirra eigin slóðum.

Ég hef setið eina tvo fundi matvælaráðaherra Norðurlanda á síðustu árum. Þar hafa mjög verið rædd, mikil vandamál sem fiskimönnum við Eystrasalt stafar af mikilli fjölgun sela. Sænsk yfirvöld hafa þess vegna beitt sér mjög fyrir því að við ályktuðum um réttmæti þess að selirnir séu veiddir og nýttir, eins og tilefni er til. Er skemmst frá því að segja að þetta hefur orðið samdóma álit okkar ráðherranna, enda alveg sjálfsagt mál.

Þetta er kannski dálítið ankannalegt vegna þess að þrjú Norðurlandanna eru innan ESB þar sem rætt er núna um að banna verslun með selaafurðir; nokkuð sem gæti orðið stórháskalegt fyrir vini okkar og nágranna í Grænlandi. Og vonandi hugsa því aðrar Norðurlandaþjóðir með sama hug til þess máls, er það kemur til afgreiðslu innan ESB innan tíðar og þeir hugsa um selveiðar í Eystrasalti.

En fróðlegt er að heyra rökin fyrir selveiðum í Eystrasalti. Þau rök eru okkur kunnugleg. Segja má að í stað orðsins selur, gætum við sett orðið hvalur. Rökin eru algjörlega þau sömu.

Við Eystrasalt kvarta sjómenn undan því að selurinn sé í samkeppni við fiskinn um fæðuna, að selurinn éti fiskinn og takmarki þannig veiðina og þess vegna þurfi að veiða sel, til þess að skapa jafnvægi í lífríki hafsins.

Kannast menn ekki við þessi rök ? Þau eru alþekkt hér á landi þegar við ræðum hvalveiðar. Ég er sammála Svíum varðandi selanytjarnar í Eystrasalti á sama hátt (og raunar af fleiri ástæðum) sem ég tel hvalveiðar á grundvelli sjálfbærrar nýtingar vera skynsamlegar og eðlilegar.